El reciclaje est? siendo?afectado?por el confinamiento obligatorio, pero?algunos pa?ses, buscan continuar con la actividad a trav?s de los recuperadores urbanos y las medidas de protecci?n adecuadas, mientras que?en otros las actividades est?n completamente paradas, dificultando la recuperaci?n de materiales, y como consecuencia, aumentando la cantidad?de residuos?que terminar?n en?los rellenos sanitarios o basurales.

La industria del reciclaje, que normalmente tiene grandes desaf?os, ahora suma las dificultades presentadas por el COVID-19, afectando desde la recolecci?n de residuos; la falta de materiales para la industria; aumento del consumo de los pl?sticos de un solo uso; hasta los trabajos en riesgo, especialmente en Latinoam?rica, donde los recuperadores urbanos son un actor principal en la cadena de reciclaje.

?A nivel mundial la tendencia es suspender losprogramas de reciclaje. Algunos programas de recolecci?n de residuos siguen enfuncionamiento, pero se dej? de lado la actividad de separaci?n?, advirti? Florencia Rojas, delprograma de reciclaje inclusivo de Fundaci?n Avina, en el webinar ?Qu? pasa connuestros residuos s?lidos y los recicladores/as de base en ?pocas de pandemia?

?Esto traeconsecuencias de triple impacto: por un lado, econ?micas, relacionadas con elingreso que tienen los recicladores de base; tambi?n impacta en el reciclaje,sin los recuperadores de base que puedan recuperar los materiales no puedeavanzar la industria, y esto provoca un retroceso en el cambio de paradigma quevenimos transitando hace algunos a?os, movernos de una econom?a lineal a unaeconom?a circular?, agrega Rojas.

Por su parte, Ver?nicade la Cerda, CEO de Triciclos, empresa que promueve elreciclaje y la separaci?n de residuos en Chile, indic? a ComunicarSe que susoperaciones est?n suspendidas por el riesgo que conlleva para la seguridad delos trabajadores.

?A diferencia de larecolecci?n de basura tradicional que consiste en manipular bolsas cerradas debasura y donde se pueden tomar precauciones, en la recolecci?n de reciclableslas medidas de prevenci?n son m?s complicadas. En nuestro caso, las personasdejan sus residuos reciclables domiciliarios en los puntos limpios y all? elpersonal realiza una separaci?n del material y entra en contacto directo conenvases que podr?an estar contaminados?.

De la Cerda agrega que el riesgo de contagio depende del tipo deresiduo y material a reciclar.

?Cabe diferenciarque hay varios residuos reciclables que no necesariamente generan este mismoriesgo de contagio. Por ejemplo, los empaques de cart?n o film que se generanen los supermercados y que est?n creciendo debido al aumento de la demanda debienes esenciales podr?an reciclarse con menor riesgo?. Tambi?n sugiri? considerar almacenar los materiales endep?sito para clasificarlos luego cuando el tiempo de vida del virus hayapasado.

En esta l?nea, un tema pol?mico es el tiempo de vida del virusen los materiales. Los cient?ficos que estudian cu?nto tiempo permanece elnuevo coronavirus en diferentes materiales dicen que puede sobrevivir hastatres d?as en pl?stico, pero a?n no han demostrado que el virus se transmite atrav?s de objetos inanimados.

Las repercusiones negativas sobre la conciencia ciudadanatambi?n peligran. La interrupci?n de las actividades de reciclaje retrasa todaslas acciones de educaci?n y concientizaci?n en separaci?n y reciclaje de losresiduos, con impactos ambientales como un incremento de volumen y losproductos que van al relleno sanitario.

Asimismo, se produjo una mayor demanda de materialesdescartables y pl?stico de un solo uso como medida de prevenci?n del contagio.Con la pandemia actual es probable que los clientes cuestionen los sistemas dehigiene de los vasos reutilizables, por ejemplo. Aunque es poco probable quelos art?culos reutilizables o propaguen el nuevo coronavirus, siempre que selaven o desinfecten entre usos, los art?culos nuevos generan mayor confianza,mientras que los productos reutilizables pueden verse perjudicados. De laCerda indica que si bien esto puede ser negativo para el mundo del reciclaje esinevitable para proteger la salud. ?Lo primero es proteger a las personas.Despu?s tenemos que ver de darle ?mpetu a todas las acciones en pro de fomentarun consumo responsable?. Recomienda trabajar con los ciudadanos para realizarun consumo m?s consciente, evitar productos con empaques excesivos y reutilizaren la medida que sea posible.

El Reciclaje como actividad esencial en momento de Pandemia

En Am?rica Latina, las restricciones impuestas al reciclajedebido a la cuarentena y medidas de prevenci?n han generado que las tasas dereciclaje est?n disminuyendo. Por ejemplo, en Chile la Asociaci?n Nacional dela Industria del Reciclaje advierte que la recepci?n de materiales en lasplantas de reciclaje ya ha disminuido en un 30%, y ante una paralizaci?n-afirma la industria- se ponen en riesgo m?s de 10 mil puestos de trabajo soloen las 29 empresas socias.

Algunospa?ses como El Salvador, Costa Rica y Per? han prohibido la actividad de losrecuperadores de base. Otros pa?ses como Colombia y Argentina, los gobiernosnacionales permiten la actividad de recicladores, aunque a nivel municipalpuede estar prohibida.

Varias asociaciones de recicladores demandan ser consideradoscomo una ?actividad esencial? que les permita seguir operando. No solo como unamedida para evitar que los residuos reciclables terminen mezclados con labasura, se contaminen y finalmente terminen en un relleno sanitario, sinoporque permite la recuperaci?n de materias primas indispensables para lafabricaci?n de productos b?sicos como papel, cart?n, pl?stico y vidrio, entreotros.

Ante la demanda del sector, el gobierno de Chile present? unnuevo instructivo para la entrega de permisos de desplazamiento en cuarentena,que los incluy? entre los servicios de utilidad p?blica sujetos a estebeneficio. Adem?s, elabor? un plan con cinco l?neas de acci?n que destaca elreconocimiento de las labores de recolecci?n y traslado a las plantas de reciclajecomo actividades esenciales y supone una distribuci?n de equipos de protecci?npersonal (EPP) a los recicladores de base.

En Argentina, el ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible,Juan Cabandi?, encabez? un di?logo con autoridades de las carteras ambientalesde las provincias nucleadas en el Consejo Federal de Medio Ambiente (COFEMA),con las que se analizaron estrategias a nivel federal en relaci?n a lasproblem?ticas de residuos s?lidos urbanos y patog?nicos, atendiendo el contextode emergencia en materia sanitaria derivada de la pandemia.

Durante el encuentro se abordaron las problem?ticas derivadas delos residuos s?lidos urbanos, con especial ?nfasis en la dimensi?n humana de lagesti?n de los mismos. Por ello, se avanz? en la posibilidad de articularpol?ticas a nivel federal a fin de cuidar a los recuperadores urbanos y a lostrabajadores de las empresas recolectoras de residuos.

Alfredo Rihm, especialista en residuos s?lidos del BancoInteramericano de Desarrollo (BID), destac? la necesidad de que la gesti?n deresiduos sea reconocida como un servicio esencial. ?Asimismo, el componentereciclaje es un elemento importante. Para realizarlo de manera adecuado, ent?rminos de recolectores y personal que trabaja en el sector, han aparecidos gu?aspara adaptar su trabajo?, inform? en el Webinar de Fundaci?n Avina.

Aunque a mediano plazo, la situaci?n ser? compleja, por la faltade reciclaje y el mercado dejar? de comprar, Rihm, asegura que a largo plazahabr? un reacomodo positivo en el mismo.

Impactos negativos en la econom?a circular

Los impactos de la pandemia van m?s all? de la recolecci?n y elreciclaje y est? teniendo un impacto en demorar los avances en econom?acircular. Por ejemplo, en Nueva York y Maine, retrasan la prohibici?n de bolsasde pl?stico en respuesta a una pandemia.

En Nueva York, la prohibici?n de las bolsas de pl?stico de unsolo uso comenz? el 1 de marzo, pero la medida fue criticada a medida queaumentaron los casos del virus. En respuesta, el Departamento de Conservaci?ndel Estado de Nueva York (DEC) public? un aviso diciendo que la aplicaci?n dela prohibici?n de las bolsas de pl?stico se retrasar? para el 15 de mayo.

Por su parte, el estado de Maine vot? para posponer el inicio dela prohibici?n de bolsas pl?sticas en todo el estado hasta el pr?ximo a?o, enrespuesta a las preocupaciones sobre la pandemia. La prohibici?n entrar?aen vigencia el pr?ximo mes.

La gesti?n de residuos clave para superar la emergencia deCOVID-19

Desde la ONU, emitieron un comunicado instando a los gobiernos aconsiderar la gesti?n de residuos como un servicio p?blico urgente y esencialen el marco de la pandemia del COVID-19 con el fin de minimizar posiblesimpactos secundarios sobre la salud y el medio ambiente. Las medidas de gesti?ndeben considerar todos los tipos de residuos, incluidos los m?dicos, dom?sticosy peligrosos.

Por un lado, los desechos m?dicos y peligrosos, incluidosmascarillas, guantes y otros equipos de protecci?n infectados, deben tener unmanejo adecuado, ya que, caso contrario podr?an desencadenar un efecto derebote y otras consecuencias en la salud humana y el medio ambiente, por lo quesu gesti?n y disposici?n final de forma segura es vital como parte de unarespuesta de emergencia efectiva.

Asimismo, remarcan que la gesti?n segura de los residuosdom?sticos tambi?n ser? crucial durante la emergencia del COVID-19. Aunque losguantes, las mascarillas o los medicamentos caducados pueden llegar a mezclarsecon la basura dom?stica, deber?an separarse ?y ser recolectados poroperadores municipales u operadores de gesti?n de residuosespecializados?.

FUENTE: https://www.comunicarseweb.com/noticia/cuales-son-los-impactos-del-covid-19-en-la-industria-del-reciclaje?

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