Is populism necessary to the articulation of counter"hegemonic projects, as Laclau has long argued? Or is it, as Žižek maintains, a dangerous strategy, which inevitably degenerates into ideological mystification and reactionary postures? In this paper, I address this question by exploring the politics of discourse in Evo Morales's Bolivia. While, in the years leading to the election of Morales, a populist ideological strategy was key to challenging neoliberal forces, once the hegemony of the new power bloc was stabilised, indigenous demands for emancipatory socio"environmental change began to be perceived as a threat to resource"based accumulation. In this context, the populist signifiers that originated in indigenous"popular struggles were used by the Morales government to legitimise repression of the indigenous movement. I argue, therefore, that ideological degeneration signals a problem not with populism per se, but rather with the class projects and shifting correlations of forces that underpin it in changing conjunctures.

Resumen

¿Es el populismo necesario para la articulacià³n de proyectos contrahegemà³nicos, como Laclau argumentà³ durante mucho tiempo? ¿O es, como sostiene Žižek, una estrategia peligrosa, que inevitablemente degenera en mistificacià³n ideolà³gica y en posturas reaccionarias? En el presente artà­culo abordo esta cuestià³n a través de un anà¡lisis del discurso del gobierno de Evo Morales. En Bolivia, en los aà±os que llevaron a la eleccià³n de Morales, una estrategia ideolà³gica populista fue clave para desafiar a las fuerzas neoliberales. Una vez estabilizada la hegemonà­a del nuevo bloque de poder, sin embargo, las demandas indà­genas para un cambio socioambiental emancipatorio comenzaron a percibirse como una amenaza para la acumulacià³n basada en la extraccià³n de recursos naturales. En este contexto, los significantes populistas originados en las luchas anti"neoliberales fueron utilizados por el gobierno para legitimar la represià³n del movimiento indà­gena. Sostengo, por lo tanto, que la degeneracià³n ideolà³gica seà±ala un problema no con el populismo de por sà­, sino que con los proyectos polà­ticos y de clase que se basan en ello en distintas coyunturas.

» Author: Diego Andreucci

» Source: Wiley

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