Cuatro a?os de investigaci?n y pruebas piloto llevadas a cabo por el proyecto NextGenRoadFuels han dado lugar a numerosos hallazgos trascendentales en el campo de la licuefacci?n hidrot?rmica (HTL), no solo como ruta eficiente para producir combustibles sint?ticos de libre acceso, sino tambi?n como tecnolog?a central para la valorizaci?n de residuos urbanos.

El Green Deal de la UE presenta una hoja de ruta para hacer sostenible la econom?a de la UE convirtiendo los retos clim?ticos y medioambientales en oportunidades, de las cuales el transporte y la producci?n de energ?a son un foco, con el objetivo de impulsar el uso eficiente de los recursos pasando a una econom?a limpia y circular y detener el cambio clim?tico.

En paralelo al Green Deal de la UE, el proyecto NextGenRoadFuels de Horizonte 2020, coordinado por la Universidad de Aalborg (Dinamarca), que se ha desarrollado desde noviembre de 2018 hasta octubre de 2022, ha producido resultados que apoyan el uso futuro de HTL como ?un paquete tecnol?gico muy atractivo para los flujos de residuos urbanos que proporcionan: alto rendimiento energ?tico, bajo impacto de efluentes y alto potencial para el uso circular de inorg?nicos?, as? como una v?a v?lida para crear ?combustibles finales para el transporte por carretera y el transporte mar?timo a partir de biocrudo HTL tratado con hidr?geno a escala piloto?, explic? el Prof. Lasse Rosendahl, director del Departamento de Energ?a de la UCA, en el acto final del proyecto.

El proyecto ha demostrado toda la cadena de valor, desde la materia prima hasta los combustibles acabados, para dos desafiantes materias primas de residuos urbanos: Los lodos de depuradora y los residuos s?lidos municipales biog?nicos (?Biopulp?, ?Food waste?). Estas materias primas se caracterizan por tener un alto contenido de nitr?geno debido al contenido de prote?nas, as? como un alto contenido inorg?nico rico en f?sforo.

NextGenRoadFuels demostr? que mejorando la cadena de valor HTL desde el principio se puede a?adir valor a las materias primas introduciendo los lodos de depuradora en la econom?a circular. Los resultados de la investigaci?n de los lodos de depuradora demostraron ?que la fracci?n proteica soluble que contiene nitr?geno puede ser utilizada por las plantas como fertilizante, y debido a su forma org?nica (amino?cidos libres, p?ptidos) puede tener un efecto adicional como bioestimulante para las plantas?, inform? Irantzu Alegr?a, experta principal del?Departamento de Energ?a de la Biomasa del CENER.

La licuefacci?n hidrot?rmica ha demostrado ser una tecnolog?a eficiente desde el punto de vista energ?tico y de los recursos para la producci?n de una materia prima renovable de refiner?a, Biocrude. El proyecto ha innovado y demostrado nuevos avances tecnol?gicos que no s?lo impulsar?n la HTL hacia la comercializaci?n, sino que aportar?n una nueva forma radical de valorizar los residuos urbanos, demostrando que la HTL puede ser una tecnolog?a terminal para los microcontaminantes (micropl?sticos, productos farmac?uticos, etc.), as? como para gestionar eficazmente las aguas residuales mediante una ultrafiltraci?n como ?primera etapa? de purificaci?n en fase acuosa?, explic? el profesor adjunto Thomas Helmer, de la AAU de Energ?a.

Adem?s de la gran cantidad de avances tecnol?gicos que ha revelado el proyecto, el An?lisis de Impacto del Ciclo de Vida tiene un resultado igualmente positivo que presume de una ?evitaci?n de GEI de >100%, que puede lograrse incluso cuando se asume un mix de electricidad con una considerable contribuci?n de base f?sil, concluyendo que la producci?n de ca?da de combustibles a trav?s de la v?a NGRF ha sido probada como una opci?n ambientalmente sana que apunta a la evitaci?n de GEI y a la gesti?n de los lodos de depuradora?, seg?n revel? Enrique Medina Martos, investigador del CENER.

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